中元寄哀思
文明行祭祀
中元節(jié),是道教名稱,民間世俗稱為七月半、七月十四、祭祖節(jié),佛教則稱為盂蘭盆節(jié)。節(jié)日習(xí)俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、祈豐收、祭祀土地等。
農(nóng)耕文明是中國歷史上最初的文明形態(tài),也決定了中華文化的主要走向,其典型特征便是“順天應(yīng)時”。四時輪轉(zhuǎn),萬物聚藏,自然界的天候、物候、氣候無不影響著作物的播種、培育與收成,時序的周期性變化亦指導(dǎo)著先民的生產(chǎn)活動。
有關(guān)時間規(guī)律的探索由此順理成章,人們年復(fù)一年地校驗著生產(chǎn)勞動的重要時序,同時亦認識到在固定時節(jié)重復(fù)特定行為的必然性。這種周期性回歸的思想便可視為節(jié)日誕生的重要源頭,先民以此為據(jù)。
將農(nóng)耕歲月分割成固定時段,而這些時段間的節(jié)點,便成為人們心中的重要日子,每當(dāng)其來臨之際,往往會舉行一系列約定俗成的活動,這些時間節(jié)點以及人們?yōu)榇藨c祝的方式,經(jīng)過演化便成為節(jié)日的雛形。
民間相信,祖先會在七月半返回家中探望子孫,所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠、固本思源的傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn),是一種感德祖先文化傳統(tǒng)。平常日子要對先人祭拜,一般都不動先人的牌位。
七月半施祭與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜,家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收,并把香枝插于地上,這叫做“布田”(插秧),插得越多越好,以此象征著秋收稻谷豐登。
跳天燈現(xiàn)已發(fā)展成為一種民間體育活動,一般在村頭較平坦的場地上進行,72個小碗裝上豆油,分別排成9行,按前后左右相距0.8一1米的距離置燈并點燃,跳燈的人頭戴面具,手持木魚、小鼓、鑼鈸等樂器,亦有手持掛紙花條木棍者。
中元節(jié)燒冥紙,冥紙是獻給鬼魂的祭品。相傳這一天鬼門關(guān)大開,死去的人會來到人間游蕩。這些錢又稱“買路錢”,用來買通牛頭馬面,好讓他們放行。焚燒冥紙時,鬼魂們會聚集在旁邊搶拾。不慎踩到,會妨礙它們的行動。
農(nóng)歷七月十五的晚上,要在門外焚香燃炮。目的是給亡故的先人送新衣,也是祭祖的大日子。市面上會賣冥器靴鞋、幞頭帽子、金犀假帶、五彩衣服。這一天不宜穿顏色太過鮮艷的衣服,以免不夠莊重。
忌飯中插筷子
飯里插筷子,民間稱為“倒頭飯”。米飯在碗里壓實,再取出倒扣在碗中。上邊插上三根筷子,是給亡者上供用的“送行飯”。意思是叫亡者吃飽好上路,莫要留戀陽間。飯中插筷子,是非常不吉利,也是非常失禮的做法。
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